Angesichts dessen, dass der 35-Jährige seit Montag wieder im Mannschafts-Training steht, scheint eine Rückkehr im Derby aber mehr als wahrscheinlich.  
 Es dürfte sich jedoch bloß um ein kurzes Intermezzo handeln, denn derzeit fallen mit Alexandre Lacazette und Nabil Fekir gleich zwei Spieler aus, die normalerweise wohl vor dem Debütanten stehen dürften.  
  Ex-United-Spieler Paul Scholes ist davon jedenfalls überzeugt: „Wenn sie dieses Spiel gegen Liverpool gewinnen, dann sind sie zurück im Titelrennen.“ 
 Insbesondere der so lange zaudernde Löw scheint nunmehr überzeugt zu sein, dass eine bessere Zukunft wohl am besten mit der jungen Garde zu stemmen ist. 
  „Wichtig ist, dass wir jetzt weiterarbeiten. Wir dürfen nicht die Geduld verlieren, wenn der Ball mal nicht reingeht“  

Zwar gewann sie beim bis dato einzigen anderen Mal 1977/78 das neunte Spiel, doch eine Wiederholung dieses Erfolgs am kommenden Mittwoch im San Siro würde erfordern, dass sich die Viola deutlich steigert.  
 Dabei ist es nur den jüngsten Ausrutschern des Stadtrivalen zu verdanken, dass der Rückstand auf die Spitze nach wie vor erträglich erscheint: Weil sich auch Pep Guardiola kürzlich zwei Mal verzauberte, sind die Citizens lediglich um fünf Zähler voraus.  
  Vielmehr bedeutet es den absoluten Super-GAU, dass die kommende Ausgabe der Champions League womöglich auf die Mitwirkung von United verzichten muss; selbst an den von den rivalisierenden Citizens eroberten Qualifikationsplatz kommt United vermutlich kaum noch einmal heran. 
 Massimiliano Allegri wusste nur zu gut, wem er den reibungslosen Start in die Saison zu danken hatte. 
  Dennoch ist es nur konsequent, dass der seit langem geplante Termin in London nun nicht der Trauer zum Opfer fällt: Schließlich ist es der französischen Auswahl schon immer am ehesten gelungen, eine auseinanderdriftende Nation unter dem Banner der Tricolore zu vereinen.  

 Die Vorbereitung auf die neue Saison verlief zwar vielversprechend, doch so ganz traue ich dem Braten trotzdem nicht über den Weg!  
 Dabei kamen die Red Devils trotz ihrer bemerkenswerten Serie in der Premier League und zwölf ungeschlagenen Pflichtspielen hintereinander nicht wirklich vom Fleck. Mit drei Punkten Rückstand liegt man hinter dem Stadtrivalen Manchester City auf dem sechsten Platz.  
  Obendrein hat der Italiener offenbar auch längst jene Spieler ausgemacht, die am besten zu den meisterlichen Ambitionen des FC Chelsea passen; in den letzten fünf Partien schickte Conte stets dieselbe Startaufstellung auf den Platz. 
  Sportlich wertlos ist der Tests aber keinesfalls. Da Schalke, aber auch Inter Mailand in den letzten Jahren kaum nennenswerte Erfolge erzielen konnten, gilt es nun umso mehr, vor dem anspruchsvollen chinesischen Publikum spielerisch zu überzeugen. 
  Beide Teams müssen mehrere Leistungsträger ersetzen, doch die Königlichen können diese Ausfälle schlicht besser kompensieren.  

 Samstag, 1Januar 2017 um 18:30 Uhr – Premier League – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Weil mittlerweile selbst ursprünglich nur als Ergänzungsspieler gehandelte Kicker wie Leroy Sané wie am Fließband Scorer-Punkte sammeln, scheint ein Ende des Sturmlaufs nicht in Sicht: Allein in den letzten sieben Spielen hat es der DFB-Hoffnungsträger auf sechs Buden und vier Vorlagen gebracht.   
 An der Stamford Bridge stellt sich aktuell die Frage: Was bleibt dem FC Chelsea am Ende der Saison? Im Champions League-Achtelfinale zogen die Blues gegen Paris St. Germain den Kürzeren. Obendrein ist der fünfmalige Meister aus dem englischen Pokal ausgeschieden. 
  Der Schweizer war im Rahmen der fünf Testspiele auch bereit, eine Abreibung wie beim 1:4 gegen Slavia Prag in Kauf zu nehmen, um zu sehen was an Athletik, Konzentration und taktischer Auffassungsgabe noch fehlt.  
 Einem gefährlichen Auftritt beim FC Arsenal könnte es allerdings hinderlich sein, dass Diego Costa in den vergangenen Tagen ein lädiertes Schienbein zu schaffen machte; immerhin hatte sich der Spanier in den letzten Wochen als verlässlichster Knipser der Blues erwiesen.  

 Denn daran, dass unter keinen Umständen drei oder mehr Tore fallen werden, halte ich eisern fest. Es würde nämlich allem widersprechen, was ich von diesen beiden Mannschaften 2025/26 bislang gesehen habe.  
 Der Erfolg gab dem Trainerroutinier Recht, dennoch ist es alles andere als sicher, dass die Londoner im Pokalduell gegen Manchester mit einer ähnlichen Taktik auflaufen werden. Zumindest stand die Defensive kompakter, vorne trafen Alexis Sanchez und Mesut Özil.  
  Darüber hinaus hob Pellegrini, der im Sommer bekanntlich für Pep Guardiola seinen Trainerstuhl räumen muss, die große Bedeutung eines Erfolges im League Cup hervor: „Von nun an zählt für uns nur noch das Finale, weil es sehr wichtig ist, in dieser Phase der Saison eine Trophäe zu gewinnen.“ 
  Bei der Transfer-Offensive im Sommer wurde die Stärkung der Abwehr offensichtlich nicht mit der benötigten Konsequenz betrieben; zumal sich der defensive Königstransfer John Stones — wie zuletzt auch bei den Toffees — zu allem Überfluss als ein ständiger Unsicherheitsfaktor erweist.  
 Anstatt die Premier League als wild entschlossener Angreifer aufzurollen, versuchen die Red Devils nun stattdessen, mit inhaltsleeren Achtungserfolgen über die Runden zu kommen: Vermutlich bekommt somit nun auch die Stamford Bridge einen verdammt zögerlichen Besucher zu sehen.